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Actifs ou inactifs, anciens ou relativement récents, chaque continent possède des volcans. Le plus souvent ceux-ci suivent les plaques terrestres et les zones de ruptures mais pas seulement. En latences ou en activités, les volcans ne manquent pas d'intérêts. Ils ont toujours une particularité, une beauté hors du commun qui porte admiration, un gigantisme qui renvoi bien souvent l'homme à sa propre échelle et parfois une activité parfois dévastatrice ou/et bénéfique pour bons nombres de peuples du monde. Une centaine de volcans sont actifs de nos jours. Néanmoins, les activités se manifestent de différentes façons et pas forcement par l'éjection de laves. Laves, fumerolles, boues, gaz, cendres ou encore matière pyroclastiques sont autant de matières que peuvent rejeter un volcan. L'Arenal (Costa-Rica) émet de la lave en bloc suffisamment pour faire élever son édifice de plus de 5m par an, le Vulcano émet quantité de gaz carbonique et soufré, le Stromboli de la lave à chaque explosion depuis plus de 2000ans, les volcans de la Berca en Roumanie tout comme ceux de Rincon-la-Vieja (Costa Rica) émettent quantités de boues tièdes et chaudes... propres aux bains de boue.
Les explosions de volcans sont souvent dévastatrices et pourtant l'homme profite des matières exultées pour vivre. Une opposition qui à amenée l'approche des peuplades et même l'essor de grandes villes qui aujourd'hui surveillent de très près ces édifices indomptables. L'ancienne capitale du Costa Rica, Cartago a été dévasté par le volcan Irazú, Pompéi par le Vésuve etc... Ainsi, que ce soit Naples, San-José au Costa Rica ou en Indonésie ou encore au Japon, ces édifices sont largement surveillés dans le but d'avertir les populations des futurs dangers. Les volcans sont fortement liés aux séismes. Ainsi, les sismographes sont installés sur les pentes des volcans avec d'autres appareils de mesures (séismographe, sonde thermique, géodimètre, laser, inclinomètre, débitmètre, spectromètre). Les données sont transmises en temps réels au centre d'étude qui surveille l'évolution des données.
Le Dieu du feu, Vulcain, à son île, Vulcano. Une île volcanique d'un large cratère facilement abordable de nos jours, non endormi et emplit d'histoires. Au Stromboli, c'est le spectacle permanent pour les iliens. Le cinéma en a retenu ses évacuations et la dureté de vivre sur cette île. Une querelle de réalisateurs fut l'origine d'un second film appelé cette fois Vulcano. Irazú tel le volcan du Costa Rica, signifiant "coup de tonnerre" lié à un chef indien qui aurait jeté sa fille dans le cratère. Plus récemment, Ciparis à survécut à l'explosion de la montagne Pelée en Martinique... C'est aussi l'un des rares survivants de la catastrophe grâce à son emprisonnement dans un cachot... Au Turrialba, les éleveurs s'arment de Patou pour contrer les coyotes qui, depuis le regain d'activité du volcan, sont obligés de descendre plus bas dans la vallée.
------------------------------------------ Texte et photographies : © Vincent Martin (photomavi.com)
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